©Joanna Kosinska

올 2월에 생물 관련 학과 석사과정을 마치고 구직활동을 하는 취준생입니다. 저는 이제까지 화장품 관련 연구직은 화학 관련 전공자만 구인한다고 알고 있었습니다.

저도 멘토님처럼 대학에서는 생명과학을 전공하였고 대학원 또한 생명과학 관련 학과를 졸업했는데, 생물 관련 학과도 화장품 회사에 취업할 수 있나요?

회사의 규모와 사업 분야에 따라 다르겠지만, 생물 전공자도 화장품 회사에 많이 입사합니다. 우리 회사는 제형을 만드는 팀부터 원료 연구, 효능, 분석, 안전성, 기초 바이오 연구 등 직무가 다양하고 팀마다 그에 맞는 사람들을 선호하는 경향이 있어, 화학/화공, 생물/생물공학, 식품/식품공학을 전공한 연구원의 비율이 비슷한 편입니다.

 

회사나 팀 차원에서도 선호도의 차이가 있을 뿐 다양한 전공이 섞이는 것을 장려합니다. 서로 다른 시각에서 바라보고 연구해 참신한 아이디어를 끌어내라는 의도지요.

 

화장품이라는 것이 단순하게 말씀드리면 여러 고분자, 계면활성제, 천연물 등이 섞여 있는 것이기 때문에 화학 분야의 지식을 갖췄을 때 업무나 소통이 쉬운 게 사실입니다. 저는 화학을 좋아하지 않아 등한시 한 덕에(?) 초반 업무 적응에 애를 먹었습니다. 천연물로 화장품 원료를 만드는 팀에서 첫 업무를 시작했는데, 천연물 구조에 대한 이해도가 떨어져 동료들과 쉽게 소통하지 못해 업무를 하며 공부를 했지요.

 

업무 적응에 관해서 실컷 이야기했지만, 업무 적응은 입사 후에 문제이며, 개인의 노력 여하에 따라 어렵지 않게 적응할 수 있습니다. 지레 겁을 먹지 않으셨으면 좋겠습니다.

 ©Junior Ferreira

우리가 이야기할 대목은 취업 후가 아닌 취업 그 자체의 문제입니다. 본인의 전공으로 취업의 분야를 제한하지 않으셨으면 합니다. ‘내 전공이 xx인데 회사 어느 일을 할 수 있냐’고 묻는 것은 너무 평범한 질문입니다. 물론 어떤 업무는 몇몇 전공자들이 취업의 이점을 갖기도 합니다만 일반적일 뿐 절대적인 것은 아닙니다.

 

저는 식물 생리를 연구해 이를 원료 연구에 접목하겠다는 나름의 제안으로 취업에 성공했습니다. 물론 아직 실현되지 않았지요. 타사의 예를 들면, LG화학은 고분자 합성 소재에 대한 연구가 많이 이루어지고 있는데, 바이오 고분자를 전공한 생물 쪽 사람이 지원했다고 합니다. 엄밀히 말하면 회사에서 그다지 필요 없는 사람이죠. 그런데 그 사람은 '고분자'에 초점을 맞춰서 pt 발표를 했고 자신의 전공으로 어떤 일을 할 수 있다는 것을 어필해서 합격했습니다.

 

멘티님의 전공을 자세히는 모르겠지만 회사에서 하는 효능팀 업무와 연관성이 있어 보입니다. 하지만 '회사에 효능 팀이 있고, 내 전공도 효능과 관련 있기 때문에 잘 할 수 있다' 라고 하는 것은 대개의 지원자가 어필하는 방식입니다. '회사에서 하는 이런 일을 내 전공을 살려 이렇게 해보면 더 나은 수준, 혹은 다른 방향에서의 연구를 해갈 수 있다고 말하는 지원자를 회사는 기다립니다.

 

다시 강조하지만, 일단 합격하는 것이 취업의 목표입니다. 잘 할 수 있을지를 고민하는 것은 그다음 스텝입니다. 완전히 다른 분야가 아닌 이상 노력하면 충분히 적응할 수 있습니다. 멘티님께서도 염두에 두고 계시는 회사의 업무들에 대해 정보를 확보하시고 본인 전공을 살려 어떤 일에 가치를 더할 수 있을지를 고민해 보시기 바랍니다.