사수 없는 개발직, 이직을 해야 할까요?

안녕하세요. 어려운 질문이네요. 스스로에게도 항상 하는 질문이기도 한 것 같아요. 명확한 답변을 드리긴 어려운 것이고, 오히려 몇 가지 포인트를 전달 드리고자 합니다.

전 인생을 좀 단순하게 사는 편입니다. 과거는 기억하지만 얽매이지 않으려 노력하고, 미래는 준비는 하지만 얽매이지 않으려고 합니다. 둘 다 빼고 나면 남는 건 현재인데, 과거를 추억하면서 지금을 낭비할 수 없고, 미래를 위한다고 고통스러운 매일매일을 보낼 수는 없으니까요. 우선 저는 지금 즐겁고 만족스러운가를 먼저 자문하라고 하고 싶네요.

10년 가까이 직장생활을 해보면서 사수? 멘토? 이런 분들을 둬본 적이 없습니다. 운이 안 좋은 것인지, 인덕이 없는 건지는 알 수 없지만, 결과적으로 그랬어요. 존경할 분들은 많았지만, 그분들에게 직접적으로 뭔가를 배운 적은 없었던 것 같습니다. 가르쳐 주기도 어려운 게 사실이고, 자기보다 몇 년 직장생활 혹은 개발자 생활(?) 더 했다고 한들 그렇게 유의미한 차이를 두긴 어려워요. 스스로 배워서 성장하는 것이 개발자의 삶입니다. 적어도 좋은 개발자를 지망한다면요.

©️Arnold Francisca

특수한 경우를 제외하고는 어디를 가나 유지보수 업무가 대부분입니다. 개발자에게 연차의 중요성은 상대적으로 떨어진다 해도, 이제 신입 개발자에게 전체 시스템 설계를 맡기거나 개선하는 일을 맡길 일이 만무하죠. 냉정하게 그 정도 능력이 있으셨다면 이런 질문을 하시지도 않았을 테고요. 

오히려 버그 픽스와 유지보수만을 해야 한다는 말은 시스템이 어찌 되었건 안정적으로 작동하고 있다는 의미일 것입니다. 잘 돌아가고 있는 시스템에는 퍼포먼스 개선, 코드 리팩토링, 아키텍처 개선 등 수많은 이슈가 잠재하고 있습니다. 

주어진 일을 하시는 와중에 틈틈이 코드를 읽으시고, 이슈들을 하나씩 처리해보세요. 아니면 가독성 개선이나 문서화 같은 작업도 괜찮습니다. 원래 개발자의 업무가 남의 코드를 읽고 수정하고 개선하는 작업입니다. 할 수 있는 건 사실 무궁무진하고, 그 과정에서 성장하는 것은 자신의 몫이겠죠.

신입분들이 오해하는 게 누가 자기를 이끌어주고 가르쳐 줄 거라고 생각하는 점입니다. 선배들은 신입사원을 가르치려고 존재하는 것이 아니에요. 그분들도 그냥 자기 일을 해야 하는 직장인일 뿐입니다. 남에게 기대하지 마시고 스스로 공부하시고 성장하시며, 그 결과로 회사에 기여하세요.

퇴사를 해야 할까요? 모르겠습니다. 다만, 회사에서 무언가 자신 있게 말할 수 있는 걸 해내지 못하셨다면 어딜 가더라도 눈에 띄는 사람이 되진 못할 거에요. 환경이 문제라면 퇴사가 답이 맞습니다. 그게 아니라고 느끼신다면 스스로 찾을 수 있는 것을 찾아보세요.  아쉽게도 어떤 회사에 가도 누군가가 나를 키워주진 않습니다. 스스로 공부하고, 연구하고, 나아지세요. 언젠가 "내가 이렇게 많이 알고 있었나?" 하고 느끼실 때가 오길 바랍니다. 그리고 그런 때가 꼭 올 겁니다. 힘내시길 바랍니다.