안녕하세요 멘토님! 식품공학을 전공한 멘티입니다.

연구원이 되어 가공 분야를 연구하는 게 저의 최종 목표인데요. 학년이 올라갈수록, 식품공학 전공과목을 많이 접하게 되면서 식품분야를 정말 제대로 공부해 보고 싶다는 생각이 들었어요. 특히 가공학 과목에서 큰 흥미를 느껴, 가공분야나 미생물 관련 위생분야를 연구하고 싶습니다.

그러나 막상 연구원이 되고 싶다고 생각하니, 구체적인 진로 설계를 어떻게 해야 할지 막막하더라고요. 시간이 더 걸리더라도 박사과정까지 끝마치겠다는 마음으로 대학원 진학을 결정했지만, 그 이후에 어떤 관문들이 기다리고 있는지 알 수가 없네요.

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아직 3학년 학부생이긴 하지만, 선배들에게 연구실 생활이 어떤지 물어봐도 대부분 부정적인 답변들 뿐이더라고요. 대학원 진학 이후의 생활은 어떠한지, 진로는 어떻게 정하면 좋을지 멘토님께 조언을 얻고 싶어요.

적고 나니 질문이 조금 추상적인 편인 것 같아 죄송해요. 먼저 이 과정을 겪으신 멘토님의 지혜로운 답변 부탁드리겠습니다! 감사합니다.

안녕하세요, 멘티님! 대학원 이후의 진로에 대해 고민 중이시군요. 제 경험을 되돌아보며 답변 드려 볼게요.

선배들이 대학원 생활에 대해 부정적으로 이야기했나 보네요. 왜 그랬을까요? 대학원 생활 그 자체가 힘들어서, 혹은 취업이 어렵기 때문일까요? 모두 틀린 이야기는 아닐 거예요. 가장 큰 문제점은 그 분들도 자신의 미래에 대한 확실한 목표나 가치관이 없어서가 아닐까 하는 생각이 듭니다. 환경이 힘들어도 목표를 위해 꿋꿋하게 걸어가라는 말을 먼저 드리고 싶어요!

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하늘의 별 따기 같은 기업 연구원 취직, 필요한 스펙은?

멘티님이 목표로 하시는 가공, 미생물, 위생 분야에서 근무를 할 수 있는 방법은 다양해요. 특성화 고등학교를 졸업한 학생들도 하고자 하면 충분히 기회를 얻을 수 있을만큼요! 본인이 업무에 대해 뚜렷한 소신과 목표가 있는지, 업무를 진행하기 위해 무엇을 준비해야 하는지 알고 있느냐가 핵심입니다.

연구를 기업에서 하고 싶다면, 당연히 석사 학위가 필요하겠죠? 관련 자격증과 어학 점수 등의 스펙은 기본적으로 갖춰야 하고요.

국가 산하기관 전문 연구원으로 일하고 싶다면, 요즘은 박사 학위와 어학 점수는 물론 해외 연수 등의 경험도 필요한 것으로 알고 있어요. post doc. 과정을 한 사람이나 관련 업무 경험자들을 정규직으로 채용하는 추세더라고요. 채용도 잦지 않아서 그야말로 하늘의 별 따기라고 비유할 수 있을 정도랍니다.

취업이 많이 어렵지만, 이런 목표를 잡는 건 굉장히 훌륭하다고 생각해요. 하고자 하는 마음이 진솔되고, 끊임없는 노력이 뒷받침된다면 목표를 충분히 이룰 수 있을 거예요. 

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학부 졸업 전, 원하는 분야를 구체적으로 정하세요

멘티님의 꿈에 좀 더 가까워지기 위한 계획을 한 번 같이 짜볼까요? 일단 남은 대학 생활부터 정리해 볼게요.

3학년 때 일정 수준 이상의 어학 점수를 만들고, 학점 관리를 위해 전공 과목 공부를 소홀히 하지 않는게 가장 중요해요. 3학년 말에는 위생사 시험을 준비하고, 4학년 때 식품 기사를 획득하는 것을 목표로 공부해 보는 것도 좋습니다.

지금 3학년에 재학 중이라고 하셨으니, 학부 졸업 전까진 본인이 정말 하고 싶은 업무가 무엇인지 선정해보는 과정도 필요해요. 구체적일수록 좋아요. 직종과 분야를 정하고 본인이 그 업무를 통해 만족하는 점이나 사회 혹은 타인에게 어떤 영향을 끼치고 싶은지도 고민해보세요. 특정 기업을 정하는 건 아니에요. 내가 하고 싶은 일이 무엇인지 명확히 목표를 세우는 과정이라고 생각하시면 좋을 것 같습니다.

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연구 트렌드를 놓치지 않는 것, 대학원 생활의 핵심!

대학원 생활은 어떻게 꾸려나가면 좋을까요? 일단 본인이 연구하고자 하는 분야의 트렌드가 어떠한지 파악해야 해요. 관련 저널을 찾아봐도 좋고, 선배들에게 조언을 얻는 방법도 괜찮습니다. 향후 전망이 밝은 연구는 어떤 것들이 있을지 꼼꼼하게 살펴보세요.

석사학위를 마치기 위해선 연구에 매진해야 하는 것도 잊지 마시고요. 중간 중간 어학 점수를 관리하고, 기업이나 관련 분야 소식에 뒤쳐지지 않게끔 촉각을 곤두세우는 것도 중요해요. 채용 공고도 수시로 확인하시고, 지원도 게을리하지 않으셔야 해요. 꾸준히 준비하다 보면 대학원 생활 이후의 커리어도 탄탄히 쌓을 수 있을 거예요!

주변의 부정적인 견해는 깔끔히 무시하라고 말씀드리고 싶어요. 가장 중요한 건 자신의 목표와 그를 이뤘을 때의 만족이거든요. 목표를 생각하며 당당하게 전진하셨으면 좋겠습니다.

추가적으로 궁금한 것이 있으시면 또 질문 주세요! 멘티님의 무궁한 발전과 바람직한 성장, 취업을 기원합니다. 화이팅!

멘토님! 정말 감사합니다. 멘토님께서 제 꿈을 응원해주시고, 용기를 북돋아 주시는 것만으로도 지금 날아갈 듯이 의욕이 생기네요. 구체적인 계획 및 목표까지 제시해 주셔서 흐릿하고 불안하게만 보였던 미래를 조금은 편하게 그리고 열정적으로 볼 수 있게 되었습니다.

바쁘신 와중에도 아직 식품전공에 관한 정보와 업계에 관한 정보를 구체적으로 알고 계시는 게, 그리고 그 정보들을 한 번도 본적이 없는 후배에게 진심으로 말씀해 주시는게 정말 대단하신 것 같아요! 멘토님 말씀처럼 진솔된 마음으로 당당하게 꿈으로 전진하겠습니다. 감사합니다.