안녕하세요. 1학년 대학생 멘티입니다. 대학에 입학한 지난 1년 동안, 제가 좋아하는 일이 정확히 무엇인지, 제 취미와 꿈이 어떠한지, 그래서 제 진로를 앞으로 어떻게 잡는 게 좋을지 생각해 봤습니다. 

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고민을 거듭한 끝에 제가 이루고 싶은 꿈이 가상현실(VR)¹⁾과 증강현실(AR)²⁾ 분야에 있음을 발견하게 됐습니다. 하지만 막상 IT개발, 코딩 공부를 해보니 어려웠고,  수많은 코딩언어 중, 어떤 코딩을 먼저 배워 앞으로 어떻게 꿈을 그려나가는 것이 좋을지 전혀 감을 못 잡고 있습니다. 

고민하던 중에 '잇다’를 알게 됐습니다. 그래서 여쭤봅니다. 아직 1학년이지만, 앞으로 제가 나아가야 할 길과 방향에 대해 정확히 알고자 멘토님께 이렇게 질문해 봅니다. 앞으로 가상현실(VR)과 증강현실(AR) 분야로 진출하기 위해 무엇을 준비하면 좋을까요? 멘토님께서 답변해주시면, 그 내용을 밑거름 삼아 자신감을 가지고 도전해 보겠습니다. 읽어봐 주셔서 감사합니다.

1) 가상현실(VR): 컴퓨터로 만들어 놓은 가상의 세계에서 사람이 실제와 같은 체험을 할 수 있도록 하는 최첨단 기술을 말한다. 머리에 장착하는 디스플레이 디바이스인 HMD를 활용해 체험할 수 있다.

2) 증강현실(AR): 현실의 이미지나 배경에 3차원 가상 이미지를 겹쳐서 하나의 영상으로 보여주는 기술

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프로그래밍 언어는 상황에 따라 다르게 사용합니다

멘티님, 안녕하세요. 대학교 1학년이신데 벌써 자신의 진로에 대해 진지하게 고민하시는 모습이 매우 보기 좋습니다. 현재 멘티님께서는 가상현실(VR)과 증강현실(AR) 분야에 관심이 있으신 거 같은데요. 일단 결론부터 말씀드리면, 가상현실(VR)과 증강현실(AR) 분야에 관심이 있다고 해서 어떤 코딩 언어를 반드시 먼저 익혀야 한다거나, 그 우선순위가 정해져 있지 않습니다. 

그 이유는 이렇습니다. 가상현실(VR)과 증강현실(AR) 기술이 어떤 매체를 통해 보이느냐에 따라 그 활용이 달라지기 때문입니다. 가장 보편적인 예로 스마트폰을 말할 수 있는데요. 스마트폰은 안드로이드 혹은 iOS¹⁾ 프로그래밍을 할 줄 알아야 합니다. 안드로이드의 경우 보통 Java²⁾ 기반의 언어를 많이 사용하게 될 것이고, iOS는 objective-C³⁾로 프로그래밍으로 해야 합니다. 

그런데 이렇게 분류를 할 수 있도록 기준이 명확하게 정해져 있지도 않습니다. 실제로 각 OS에 맞는 개발은 어떤 서비스를 하느냐에 따라, 어떤 성과를 거둘 수 있는지에 따라, 그리고 어떤 개발과정을 거치느냐에 따라 달라지는데요. 결국 현장에선 한 가지 프로그래밍 언어만 사용하는 것이 아니라, 다양한 프로그래밍 언어를 사용합니다. 

여기에 지금도 새로운 프로그래밍 언어가 날마다 계속해서 생겨나고 있습니다. 제가 처음 입사할 당시엔 iOS는 swift⁴⁾가 대세였는데, 지금은 objective-c가 주류인 상황입니다. 이는 프로그래밍 언어가 시간이 지날수록 새롭게 나타나기도 하고, 반대로 없어질 수 있음을 보여주는 것인데요. 어떤 개발을 하느냐에 따라 필요한 프로그래밍 언어는 그때그때 마다 다릅니다. 

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개발 분야에 맞는 프로그래밍 언어가 따로 있어요

너무나 많은 프로그래밍 언어가 있기에 전부 다 말해드릴 수는 없지만, 특정 분야 관련 알아두면 좋을 몇 가지 프로그래밍 언어에 대해 소개해 드리겠습니다. 먼저, 앱 개발보다 웹 기반의 서비스를 만들고 싶으시다면, Javascript 나 기타 웹 front-end⁵⁾ 개발을 위한 프로그래밍 언어를 알아 두셨으면 합니다. 

가상현실(VR)과 증강현실(AR)에서 실제로 보이는 그래픽 요소 자체를 구현하는 것에 관심이 있다면 Unity⁶⁾와 같은 3D 모델링을 위한 프로그래밍 언어를 사용할 줄 아셔야 합니다. 이미지를 인식하고 조작하는 것을 하고 싶다면 OpenCV⁷⁾ 라이브러리를 활용한 C++⁸⁾ 혹은  python⁹⁾ 프로그래밍을 하실 수 있어야 한다고 생각합니다.

‘C언어’와 ‘Java  언어’ 중, 하나를 먼저 제대로 배우세요

그렇다면 현재 시점에서 멘티님께서 하실 수 있는 것을 말씀드리겠습니다. 일단 모든 프로그래밍 언어에 대해 조사하고 공부하실 필요는 전혀 없습니다. 수많은 프로그래밍 언어들이 있지만, 대부분의 언어가 기본적으로 C 계열 혹은 Java 계열입니다. 두 계열의 언어가 가장 기본적이며 널리 알려진 언어 형태죠. 

따라서 C 또는 Java 계열의 언어 중 적어도 한 언어를 선택하시고 기초부터 차근차근 공부하셨으면 합니다. 그다음에 나머지 다른 언어 하나를 배우시면 될 거 같습니다. 한 가지 코딩 언어를 이미 익혔기 때문에, 나중에 배우는 프로그래밍 언어는 아무것도 몰랐던 처음보다 금방 습득하고 응용할 수 있을 거예요.

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간단한 예제로 구성된 책을 구매해 직접 해 보세요

다음으로 실천하시면 좋을 방법은 가상현실(VR) 및 증강현실(AR)과 관련된 간단한 예제가 들어 있는 책을 구하셔서 하나씩 따라 해보셨으면 합니다. 이렇게 공부하면 자신이 흥미 있어 하는 것을 공부하기 때문에 확실한 동기부여가 될 거 같습니다. 나아가 평소 좋아 보였던 분야를 실제로 해봄으로써 자신에게 맞는지 아닌지 확인할 수 있는 계기가 되기 때문에, 다른 어떤 일보다 좋은 경험이 될 거라고 판단됩니다.

따라서 이 두 가지를 멘티님께서 꼭 해보셨으면 합니다. 덧붙여 멘티님께서 앞으로 남은 대학 생활을 지금처럼 자신이 좋아하는 것과 하고 싶은 것을 구분해, 꾸준히 고민하시길 바랍니다. 그러면 더 좋은 결과를 얻으실 거라고 생각합니다. 제 답변이 조금이나마 도움이 될 수 있길 희망하며, 언제든지 궁금한 점 생기면 질문해 주세요. 멘티님의 꿈을 진심으로 응원합니다.

1) iOS: 애플이 개발 및 제공하는 임베디드 운영체제로, 아이폰, 아이팟터치, 아이패드, 애플 티비 등에 탑재되어 있다.

2) Java: 객체 지향 프로그래밍 언어로서 보안성이 뛰어나며 컴파일한 코드는 다른 운영 체제에서 사용할 수 있도록 클래스(class)로 제공된다.

3) objective-C: 스몰토크(Smalltalk)의 영향을 받아 C 언어에서 파생된 객체 지향 언어

4) swift: 스위프트는 ‘오브젝티브C’보다 쉽고 최신 기능을 지원하며, 불안정한 코드를 잡아내기 쉽다는 장점이 있으며 특히 오브젝티브C 코드와 동일한 애플리케이션에서 구동할 수 있고, C 언어를 연상시키지만 템플릿은 더 명확하다는 특징들을 갖췄다.

5) 웹 front-end:  ‘프런트엔드’는 사용자로부터 다양한 형태의 입력을 받아 ‘백엔드’가 사용할 수 있는 규격을 따라 처리할 책임을 진다. ‘프런트엔드’를 ‘백엔드’로 연결하는 것은 인터페이스의 일종이다.

6) Unity: 현재 모바일 게임 분야에서 널리 사용되고 있다. 누구나 쉽게 게임을 만들 수 있게 하는 것

7) OpenCV: 오픈 소스 컴퓨터 비전 라이브러리 중 하나로 크로스플랫폼과 실시간 이미지 프로세싱에 중점을 둔 라이브러리

8) C++: C 언어의 확장판으로 만들어진 객체지향형 프로그래밍 언어이다. 대규모 응용프로그램을 만드는 데 최적의 프로그래밍 언어로 간주되고 있다.

9) python: 오픈소스 고급 프로그래밍 언어 중 하나이다. C언어를 기반으로 한 오픈소스 고급 프로그래밍 언어로, 1991년 귀도 반 로섬(Guido van Rossum)에 의해 설계 및 개발되었다.