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변리사 멘토가 말하는 업계 현황과 활로

안녕하세요. 변리사 자격에 관심이 있는 멘티입니다. 저는 올해 스물여덟이고요. 학부를 거쳐 동 대학원 석사까지 마쳤습니다. 그리고 이미 1년의 공백이 있고요, 구직 활동을 하기는 했지만, 솔직히 말씀드리면 그저 초점 없이 방황하면서 보낸 시간이었습니다.

이대로는 안 되겠다 싶어 진로 탐색을 해보고 있는데, 전문 자격을 가지고 범위가 명확한 일을 하는 것이 좋다고 판단해 변리사에 대해 알아보고 싶어 이렇게 질문드립니다.

1. 변리사로 일할 때 가장 많이 쓰이고, 중요한 능력이나 성격은 어떤 것이 있을까요? 물론 한 두 가지 성격이나 능력만으로 실무를 정의하는 것은 어폐가 있겠습니다만, 실무에서 가장 중요하고 많이 부닥치게 되는 작업과 그에 필요한 능력에 대해 알고 싶습니다. 경험해보지 못한 일이지만, 제 적성이나 성향에 맞을지 대략적인 느낌이 나마 얻고 싶어서 질문드립니다.

2. 변리사 업계의 전반적인 전망에 대해 개인적인 견해를 여쭙고 싶습니다. 5년 이내에 변리사 자격을 취득하고 실습에 들어간다고 했을 때, 수요가 충분히 있다고 보시는지요?

운이 좋아 2~3년 안에 자격을 얻는다고 해도 서른이고, 1~2년 더 늦어진다면 서른둘, 셋이 됩니다. 다소 늦은 나이라고 할 수 있는데요, 경영대학원을 나온 터라 전공에 대한 메리트도 특별히 없을 것 같은데 어떻게 보시는지요? 나이에 따른 불이익, 혹은 경영대학원(회계)의 메리트가 있을까요?

‘자격증을 따면 고수입이 보장되겠지’와 같은 생각을 하는 것은 아닙니다만 변호사도 그렇듯, 변리사 업계도 포화상태라는 말을 들었습니다. 이에 대해 더 자세히 여쭙고 싶습니다.

‘특허사무소가 주로 수입을 내는 시장이 어떻고, 또 어떤 부분이 한계에 봉착했으며, 어떤 분야는 앞으로도 충분한 수요가 있을 것이다.’ 등등 구체적으로 말씀해주시면 감사하겠습니다.

막연한 생각이지만, 변리사가 된다면 실무 경험을 오래 쌓은 뒤에 개업하기보다는 금융이나 의료, 스타트업, 문화 콘텐츠 분야 등 변리사 주 업무와는 관련이 적더라도 지식재산권 보호가 필요한 분야에서 전문가로서 할 수 있는 일을 개척해보고 싶습니다.

예를 들면, 기술금융 쪽에서 변리사를 찾는다고 들었고, 사업기획이나 컨설팅 쪽 일을 할 수 있을 것 같습니다. 이러한 도전에 대해서는 어찌 보시는지요? 변리사가 충분히 고유 영역을 구축할 수 있다고 보시나요? 물론 역량은 스스로 갖춰야 하는 거지만, 변리사로서 가질 수 있는 강점은 무엇이 있을까요?

3. 변리사 취득 후 전문 분야는 구체적으로 어떻게 정해지게 되는지 알고 싶습니다. 2차 시험 시 선택 과목은 크게 영향을 미치지 않는다고 들었는데 맞나요? 그렇다면 수습 시, 혹은 특허사무소 취업 시 처음부터 분야를 정하고 들어가게 되는지요? 이때 학부 전공이 절대적인 역할을 하는 것인가요? 전기·전자/기계/화학 쪽 변리사가 많다고 들었는데, 이외에 어떤 분야가 더 있을까요?

일단 질문은 여기까지입니다. 구체적으로 적는다고 적었는데, 보시기에 뭣 모르고 철없어 보이는 질문이라도 너그러이 봐주시고 양해해 주시면 감사하겠습니다. 답변 기다리겠습니다. 읽어주셔서 감사합니다.